יהלומים מלוטשים הם היהלומים אשר עברו את תהליך הייצור אשר כולל ניתוח חומר הגלם, חיתוך, ניקיון ועיצוב הצורה הרצויה. לאחר תהליך הייצור היהלום המלוטש המעוצב מוכן לשיבוץ בכל תכשיט תואם. ערכו של היהלום המלוטש נקבע בהתאם לארבעה אלמנטים עיקריים אשר נקראים בשפת תעשיית היהלומנים The 4c's ; משקל (קראט), חיתוך (צורה), צבע וניקיון.

יש אלמנט נוסף אשר צבר תאוצה בעשורים האחרונים והכוונה היא לאלמנט הפלורוסנטיות, כלומר, הזריחה באור אולטרה סגול.סולם הפלורוסנטיות נוצר בהתאמה לאור האולטרה סגול בעיקר בארצות הברית. מחירו של יהלום אשר מידת הזריחה בו בינונית ומעלה מורידה באופן משמעותי (בין 10%-30%) את מחירו של היהלום. נדגיש כי את מידת הזריחה ניתן לראות אך ורק במנורת אולטרה סגול ייחודית ובחנויות התכשיטים לעיתים לא מציינים חסרון זה בכלל.

משקל (קראט)

קראט היא יחידת מידה למשקל היהלום. קראט אחד שווה ל- 200 מיליגרם או ל- 0.2 גרם ואונקיה שווה ל- 142 קראט. יש להבחין בין קראט כיחידת משקל או יותר נכון איכות הזהב לעומת המושג קראט ביהלומים אשר מתייחס למשקל היהלום.

ביהלומים למטרות שיבוץ בתכשיטים, משקל היהלומים נספר גם בנקודות, כלומר, קראט אחד שווה מאה נקודות. לכן, יהלום במשקל חצי קראט נקרא גם יהלום במשקל חמישים נקודות. יהלומים זעירים במשקל של נקודות בודדות נקראים בלשון התעשייה גם Mellee. ביהלומים בעלי תעודות ממעבדות גמולוגיות משקל היהלום נכתב לפי קראט, לדוגמא, ליהלום במשקל קראט וחצי ייכתב בתעודה 1.50, ליהלום במשקל רבע קראט ייכתב בתעודה 0.25 .

עובדה נוספת שחשוב להכיר היא שפרופורציית מחירי היהלומים איננה זהה במשקלים שונים, כלומר, ככל שמשקל היהלום יגדל כך מחירו יגדל אך לא בהתאמה אלא פי כמה וכמה יותר מאשר יהלום קטן ממנו. לדוגמא, אם יהלום במשקל קראט עולה 1000 דולר אז אותו יהלום במשקל שני קראט יעלה הרבה יותר מאשר 2000$.

חיתוך (צורה, סימטריה ופוליש)

חיתוך הינו האלמנט הבעייתי ביותר מבין ארבעת האלמנטים שצוינו לעיל. מרבית האנשים טועים כאשר הם סבורים כי חיתוך הינו צורת היהלום (עגול, ריבוע, אובל, טיפה, לב, רדיאן וכו'), בלבול זה נובע מהעובדה שאת חומר הגלם הנראה כגוש יהלום ללא צורה יש לחתוך כך שיקבל את הצורה הרצויה.

אם כן, חיתוך הינו אחד מארבעת האלמנטים החשובים ביותר המרכיבים את מחירו של היהלום, ובענייננו מדובר בפרופורציות גיאומטריות של היהלום. הפרופורציות הגיאומטריות חשובות לנו מכיוון שהן מאפשרות לקרני האור הנכנסות ליהלום לצאת ממנו בדרך הנכונה ביותר מבחינה גיאומטרית ולהעניק ליהלום את הזוהר, האש והברק האופייניים לו כצבעי הקשת בענן. חיתוך לא פרופורציונאלי גורם לאיבוד קרני האור ומטשטש את יופיו של היהלום. מכאן, כמו שכבר הבנו קודם לכן, יהלום בעל פרופורציות פגומות מאבד מערכו וייסחר במחיר נמוך מאשר יהלום הזהה לו מבחינת שאר האלמנטים ובעל חיתוך אידיאלי.  

צבע

אלמנט זה, מתייחס לדרגת חוסר הצבע ביהלום. בניגוד לדברים אחרים בחיינו את היהלום נעדיף כמה שיותר חסר צבע, כלומר, לבן כקרח. דירוג צבע היהלום פותח על ידי המוסד הגמולוגי האמריקאי שנקרא GIA וטווח הצבע נע בין D (חסר צבע לחלוטין) לבין Z (צהוב).

יהלומים בעלי גוון צהבהב (K-Z) מתאימים יותר לתכשיטים העשויים מזהב צהוב. היהלומים הלבנים, חסרי הצבע (D-J), מתאימים יותר לתכשיטים העשויים מזהב לבן או פלטיניום. הבדלי הצבע לפי סולם הדירוג הוא עדין ביותר וקשה מאוד להבחין בהבדלי הצבע בין הגוונים הלבנים לבין עצמם לדוגמא: בין צבע F לצבע E. חשוב לציין, כי בחינת דירוג הצבע חייבת להיעשות תחת תנאי תאורה אופטימאליים (תאורת פלורוסנט, נייר צבע מקצועי או מאסטר של דוגמיות) הקיימים בעיקר במשרדי תעשיית היהלומנים ולעיתים גם בחנויות תכשיטים.

לרוב, יהלומים שצבעם D, כלומר, לבנים לחלוטין, ידועים בשל נדירותם ומחירם הינו הגבוה ביותר בפירמידת מחירי היהלומים. עם זאת, צבע, נתון לבחירה לפי טעמו של כל אדם באופן אישי. האפשרות הטובה ביותר לבחירת הצבע הרצוי הינה השוואה בין הצבעים כאשר יהלומים בצבעים שונים מונחים לפניכם.   

ניקיון

ניקיון היהלום מתייחס לכמה היהלום נקי. ככל שהיהלום נקי יותר כך מחירו יהיה גבוה יותר. מרבית היהלומים בעלי פגמים כאלו ואחרים המצויים בתוכם. סולם דירוג הניקיון משכלל את כמות הפגמים או הלכלוכים בשפת התעשייה המצויים בתוך היהלום.

* בתעודות יהלומים שאינן מהמכון האמריקאי לגמולוגיה (GIA) יתכן שתתקלו ברמת ניקיון SI3. במחירון הרפפורט (The Rapaport Pricelist) אשר מציג את מחירי היהלומים למסחר בתעשייה בין סוחרים יש גם כן את דרגת הניקיון SI3 בשל העובדה שיש מעבדות גמולוגיות אשר כן מדרגות את ניקיון היהלום ברמה הזו.